Ursula Kömen

»Bei der Übersetzung geht es nicht nur um Worte, sondern darum, eine ganze Kultur verständlich zu machen.«

Anthony Burgess

»Ohne Übersetzung würden wir in Provinzen leben, die ans Schweigen grenzen.«

George Steiner

Eine Übersetzung gilt als gelungen, wenn man ihr nicht anmerkt, dass sie eine ist. Das ist nicht ganz falsch, aber ein problematisches Kriterium in Zeiten, in denen maschinelle Übersetzungen unser Berufsfeld bedrängen, denn es begünstigt, dass nicht gesehen wird, was Übersetzerinnen und Übersetzer leisten.

Zum Übersetzen von Sach- und Fachbüchern braucht es eine für das jeweilige Projekt spezifische Fachexpertise, und zwar in zwei Kultur- und Sprachräumen. Darüber hinaus gilt es, schnell und effizient wissenschaftlich oder anderweitig zu recherchieren (etwa zum Aufsuchen von Originalzitaten) und den Text an die im deutschen Sprachraum gängigen Konventionen anzupassen. Die stilistische Feinarbeit sollte ich eigentlich nicht zuletzt nennen, denn sie ist Voraussetzung für jede gelungene Übersetzung. Der Text muss fließen: Die Bezüge müssen insbesondere bei komplexen Inhalten klar und eindeutig, die Sprachbilder stimmig, die Argumentationslinien exakt sein. Auch Sachbuchautoren und -autorinnen haben einen individuellen Ton – diesen für die deutsche Übersetzung zu finden und durchzuhalten, ist meine Aufgabe.

Ob neuronale maschinelle Übersetzungen all dies kurz- oder mittelfristig (jemals?) werden leisten können? Wer weiß – ich persönlich bezweifle es. Aktuell jedenfalls können sie es sicher noch nicht.

Veröffentlichungen (ohne Beiträge in Sammelbänden):